Глубинная психология исследует бессознательные психические процессы и независимость психики от сознания. В центре работы находится субъект и его неповторимый психический мир, который несёт в себе разнообразный калейдоскоп событий жизни. Исследование направленно на конструкцию психического аппарата и его функционирование. Психическое функционирование субъекта в основе своей диалектично (противоречиво), это формирует разные внутренние конфликты, требующие разрешения.

Человек рождается в миросоздании, где он начинает сталкиваться с реальностью. Так происходит становление психической реальности, которая формируется из вплетения в нее многих окружающих элементов: событий, близких или посторонних людей в этих событиях, их слов и реакций, собственных реакций, ощущений, чувств.
Какие-то события становятся источником боли и страданий или дают трещину в концепции жизни человека. Тогда формируются психические защитные механизмы, появляются симптомы, адаптивные механизмы могут сбоить, внутренние конфликты поглощать психическую энергию, усиление контроля порождать перманентное состояние напряжения и страха. "Я" превращается в стражника от внешнего мира и внутренних импульсов, которые к тому же неконтролируемые.

Тогда начинают формироваться разные формы психического функционирования и реагирования, такие как невроз страха, панические атаки, паранойя ( бред преследования, бред величия), нарциссизм, психотические состояния, обсессивно-компульсивное расстройство, конверсионная истерия, пограничное состояние и т.д. Всё это сопровождается симптомами (некий костыль на который опирается психика), застреванием в сформированном сюжете, регрессией на прежние фазы функционирования и т. д.

Сознание знает только собственное содержимое, оно не знает бессознательного и его содержимого. Оно также может не знать свои реакции и защиты от внешнего и внутреннего импульса, но при этом может расходовать на это много энергии.
Самопознание человека строится на основании социального окружения, но не на фундаменте реальных психических фактов, которые, как правило, скрыты.

Приходит время, когда жизненный путь человека начинает вести его к самому себе, к познаю себя.
Тогда появляется необходимость смотреть во внутренний мир, разбираться с поломками прежнего, погружаться в ткань психического, находить вопросы, которые остались без ответов и отвечать на них, познать неосознаваемые процессы своей Души, разгадать загадку того или иного состояния, симптома. Обозначить психические защиты, и понять, что они защищают и от чего. Какие конфликты прикрыты мантией тревоги.